为什么说东汉是我国书法发展史上的第1个高潮？
大汉王朝，历经426年，1幅幅风云变幻的画图，彰显出雄强雄浑雄壮的大气势。反映到艺术上，哪怕1座小小的汉雕，都尽显厚重、古拙、纯朴、至简的特征。说到书法，此时5 体渐趋齐备，俱融进了大汉元素。小篆之改良，隶书之定型，草书(主要指章草)作为辅助字体的普及使用，以及行、楷体也渐次形成。以至涌现出众多的书法家、书法理论家以及书写大量经典碑偈石刻，开启了中国书史上第1个书法艺术的浪潮。
清代康有为慧眼独具，在《广艺船双楫》中评曰，“吾谓书莫盛于汉，非独其气体之高，亦其变制最多，皋牢百代。杜度作草，蔡邕作飞白，刘德升作行书，皆汉人也。晚季变真楷，后世莫能外，盖体制至汉，变已极矣。”
大汉朝确实产生了众多闻名书法家，书史上列举颇多。如前汉的张安世、严延年、王尊、谷永、陈遵、刘穆、刘睦、史游，后汉的师宜官、曹熹、杜度、许慎、崔瑗、梁鹄、蔡邕、王次仲、刘德昇、邯郸淳等等。汉灵帝崇文好书，设“鸿都门学”，招聘天下文士，多达几百人，为书法艺术推波助澜。两汉大名鼎鼎、影响至今的大有人在。如史游擅长章草，作《急就章》; 蔡邕擅长隶篆，创制“飞白书”; 杜度崔瑗张芝，由章变草，创立今草“1笔书”; 曹喜创垂露篆、悬针篆，等等，高手济济，不胜枚举。
书法理论应运而生，涌现1批高起点的理论家，同书法兴起、发展如影如随，相互促进。较早的河南老乡许慎所撰《说文解字》，其中的《叙》篇，阐述了汉字起源、功用、造字原则以及周秦文字演变诸问题，应视作书法理论的基础之作。而崔瑗所作《草书势》，实开书学理论之先河。此文通过各种生动物象和富于生命意味的美感描述，对草书字形、笔势蕴涵的各种意象加以阐释，显示 了草书也是书法艺术生命力之奥妙，使书法由实用迈进了艺术的殿堂。1时间，叙述阐释各种书体的美感意象，蔚然大看。蔡邕的《篆势》、《笔赋》，王珉的《草书势》，刘劭的《飞白书势铭》，索靖的《草书势》，成公绥的《隶书势》，卫恒的《古文字势》等等。士大夫争相加进到书法、书评的行列，成1时风尚，势不可挡，有力地促进了汉代书法由不自觉到自觉的转变。
书家对各类书体的想像力、发明力增强，使之逐步完美，继尔成熟。如东汉王次仲变隶为8分，为俗隶注进艺术品行，形成了“8分书”。东汉末年的刘汉升，把规正字体加以改造，成为第1位以行书见长的书家。汉末张芝继承崔杜，整理章草、简帛草蒿等资源，继而定型草书今体，至今沿袭，虽经晋代拓展与完美，而草法大略未变。但时至今日，人们只记住了“草聖”张芝，我想主要是张芝留有墨迹(尽管有争议)，而其他人片纸只字没有留下。此外书史上对其记述颇多，加上历史悠远，“今草体”的开山之功记在了张芝头上。当然最值得大书特书的，当属汉隶书体的变迁与成熟。
两汉特别东汉，官方正宗是隶书。使该书体得以流传广布。同时因为大量闻名隶书碑铭的传世，保留了汉隶原貌，使之成为取之不尽、用之不竭的宝贵书法资源。
传世的东汉碑版隶书多达近2百种，风尚多样。繁茂雄强、浑穆厚重的如《大开通》、《西狭颂》、《尹宙碑》、《衡方碑》等。方整劲挺、爽利锐健的《张迁碑》、《鲜于璜碑》、《子游残石》等。法度森严、汉碑风范明显的《熹平石经》、《礼器碑》、《曹全碑》、《乙瑛碑》、《史晨碑》等。伸展峭拔、烂漫多姿的《石门颂》、《杨淮表记》、《3老讳字忌日记》等，都是汉隶书的经典之作、成熟之作。究其原因，1方面是东汉桓、灵帝时，崇尚浮华奢靡，厚葬、宗庙祭奠风气大盛，因此汉碑刻石大兴，题铭制度完美，客看上促进了隶书体的发展。同时，经过若干年演进，8分隶书高度成熟，以至确立了汉代隶书垂范千载的经典之美。
隶书千百年来，能够传承並发扬光大，有赖于它自身的大美，普及 受到人们的喜爱。钟繇《隶势》中说“修短相副，异体同势，奋笔轻举，离而不绝。纤波浓点，错落其间” 。隶书以字点画排叠而绝少唤应趋于静态，又以长横波势、左右开张的挑法为凝重端庄的字形注进优雅的气息，真乃“龙腾虎踞兮势非1，交戟横戈兮气雄逸”，命之“端居之舞”亦恰如其分。吾称，汉隶真乃汉书之魂，为大汉文化注进了生气与活力，大美为名副其实也!