在晚清时期，北洋军成为中国近代史上最具代表性的军队之一。而其后方的军火商则因此得到发展，并崛起成为一个独特的行业。在这些商人中，有些人家族式的经营，有些则是出身于富裕家庭，也有些是见缝插针地赚取利润。
其中，以天津军械营最为著名。此机构是1891年由北洋水师提督李鸿章创办，为了维修北洋军所需的武器装备。这使得这一地区成为北洋之军火商的起点。这些商人在日后涉足于生产、代理和销售各式各样的武器和军事设备，包括步枪、手榴弹、机枪和火炮等。
崛起的原因是因为他们获得了政府和军队的资助和合作，同时他们也拥有行业经验和技术知识。此外，在国内战争和外敌入侵时，北洋之军火商也得到了巨大的机会，因为他们能够迅速为军队提供所需的武器和装备。与此同时，他们也通过向盟友出售武器赚取收益，从而获得巨额利润。
然而，由于历史原因，这些商人的发展遭遇了中断。 1949年，中华人民共和国成立后，国家对武器和军事设备进行了集中管理，导致北洋之军火商的行业地位丧失。但是他们的经验和技术仍然为我国的武器工业和军事现代化做出了很大的贡献。
最后，值得一提的是，北洋之军火商的崛起虽然在某些方面表现出了商人的野心和贪婪，但他们的角色也是不可忽视的。毕竟，在中国的近代史上，军火商的合法化和武器的积极研发使得中国拥有了强大的军事实力，同时也保护了国家的独立和安全。
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