《儒林外史》是清代小说家吴敬梓创作的一部长篇讽刺小说。全书通过对八位主要人物的生活描绘，深刻揭露了封建科举制度下士子们的虚伪、庸俗和愚昧，同时也展示了他们之间的种种矛盾和斗争。周进作为其中一位重要人物之一，他的故事展现了他因科举考试而遭遇的坎坷命运和对社会现状的深切不满。，，周进在科举考试中屡次落榜后，最终决定参加乡试，然而他却因为年老体衰，在考场上多次请求退场，结果被主考官误以为他作弊而判为重罪。尽管如此，周进仍然坚持要参加考试，并最终通过了乡试成为秀才，这一经历让他深感耻辱，也成为了他一生中最为痛苦的记忆之一。，，周进的故事反映了作者对于当时社会现象的深刻洞察，以及他对人性和社会问题的批判态度。通过周进的经历，我们可以看到封建社会的弊端如何深深地影响着人们的思想和行为，同时也揭示了个人奋斗与社会环境之间的冲突。这部作品不仅具有很高的文学价值，也是一部极具现实意义的小说。
周进是《儒林外史》的重要人物，这部小说通过对周进这样一个皓首穷经、迷信经典的士人形象的刻画，展现了士人被科举制度牵绊至死不悟的精神状态，尽管周进历经坎坷，始终相信科举是他唯一能改变命运的道路，但他的人生悲剧最终导致了他的精神崩溃。
儒林外史周进主要事迹
刚出场时，周进已经是六十几岁的老童生，在汶上县任教三年后，他因学生学业成功而不再具备资格继续执教，被迫转至薛家集观音庵私塾，饱受梅玖和王进等人的嘲弄，不久，他失去了饭碗，只得在商人家中充当账房，他已经到了科场梦醒之际，但他仍然坚信科举是实现人生价值的唯一途径。
当他再次经过贡院时，心中多年的梦想被勾起了，但由于身为童生的身份，他无法进入贡院，看门人为此狠狠地打了他一下，这使得他痛不欲生，满腔怒火爆发，一头撞向号板，结果晕倒在地，痛哭不已，几个商人得知此事后，承诺拿出几十两银子让他参加考试，他顺利考取了监生，并通过努力考中了举人，最后成为御史，担任广东学道。
在周进的人生低谷与高峰交替的过程中，作者巧妙地揭示了科举制度对士人的深刻影响，它让周进痴迷并为之奋斗一生；它也剥夺了他生活的自主权，让他只能依赖他人。
儒林外史周进人物形象分析
作者以细腻的手笔，描绘了周进这个角色的心理状态及其内心世界的复杂性，由于前面用周进所受的种种屈辱做了铺垫，他内心的痛苦和挣扎更加明显，在周进的一头撞板、嚎啕大哭的情节中，读者能够深切感受到他内心深处的挣扎和绝望，这不仅是对周进个人命运的刻画，也是对整个封建科举制度的一种讽刺和批判。
周进和范进两位主人公的一个共同点在于他们的心理状态和行动方式，周进的悲剧性结局增强了讽刺的力量，同时也反映了科举制度对整个社会阶层的巨大影响，正如作者所说，这种悲喜交融的艺术风格，不仅展示了喜剧性的瞬间，更蕴含了永恒的悲哀。
周进从一个生活在社会底层的普通士人，逐步成长为一个令人瞩目的官员，其命运的巨变揭示了科举制度对士人心灵的异化，这也体现了作者对整个士人群体的批判，以及对社会生态的深层次观察。
周进发迹前后士人群体的态度变化
周进的喜剧性结局不仅增加了小说的讽刺力度，也反映了士人群体对他的态度的变化，科场失意的人们开始对他刮目相看，甚至主动提携他，而在他成功之后，那些曾经轻视他的士人，如今则成了他的依靠，这不仅仅是社会环境的变化，更是科举制度对不同阶层人物心理和行为的直接影响。
通过描写周进从卑微到显赫的过程，作者揭示了科举制度对社会的深层影响，在周进之前，他是一个默默无闻的知识分子，但在科举成功的光环下，他成为了社会的焦点，这种由科举带来的社会变迁，不仅改变了周进的命运，也塑造了一个新的士人群体。
《儒林外史》通过周进这个人物形象，深入剖析了科举制度对士人的腐蚀和扭曲，作者通过一系列生动的故事和情节，展现了科举制度对人性的异化过程，以及它如何塑造了一个充满悲剧色彩的士人世界。