在春秋战国时期，赵武灵王将王位传给小儿子公子何，没有遵循嫡长子继承制将王位传给大儿子公子章，导致公子章浴趁机诛杀公子何，夺取王位，但终究战败，公子章自杀，而赵武灵王活活饿死。
秦始皇在沙丘宫去世后，赵高和李斯合谋，篡改遗诏，赐死了秦始皇长子公子扶苏，拥立秦二世胡亥继位，暴君胡亥继位后，残忍杀害了兄妹几十人。
南北朝时期，刘宋王朝除了宋武帝刘裕，儿孙个个骨肉相残暴力淫虐，公元453年，宋文帝刘义隆被皇太子刘劭所弑，后来，刘骏起兵杀了弑父的大哥刘劭当了皇帝，刘骏病死后，皇太子刘子业继位，后来把刘义恭的和府上下杀了个精光，赐给弟弟刘子鸾毒酒，当时十岁的刘子鸾死前哀叹：“死就死了，没什么，愿来世不要再生在帝王家了。”当刘子业杀光了大臣和弟弟们后，他又开始杀叔叔们，后来，刘彧的势力杀了刘子业，成为新皇帝，随后将三哥刘骏的儿子们杀光。
南齐的开国皇帝萧道成在称帝后第4年就去世了，太子萧赜继位，为齐武帝，而齐武帝死后，手足相残，不断上演，齐武帝堂弟萧鸾，趁局势混乱，阴谋夺取了帝位，并把开国皇帝将萧道成与齐武帝萧赜的子孙屠戮殆尽，在此之后，南齐的所有帝王继位，无一不是骨肉相残，宗室相争，走上了前朝一样的覆灭之路。
唐朝初年的“玄武门政变”：公元626年，唐高祖李渊次子李世民，在长安城的玄武门策划了一场流血政变，诛杀了自己长兄皇太子李建成和弟弟李元吉，事后，李世民又诛杀二人诸子，李世民在政变后成为皇太子，不久逼迫其父李渊退位，李世民成为唐太宗。
五代十国时期闽国皇室的互相残杀：十国中的闽国，自从开闽圣王王审知死后，子孙争夺皇位，骨肉相残，最后终于导致国破家亡。
康熙时期的“九子夺嫡”：康熙在位时，废掉了二阿哥胤礽的太子之位，之后四阿哥和八阿哥两派势力围绕皇位展开争斗，公元1722年，康熙病逝畅春园，步军统领宣布康熙遗诏，皇四子胤禛继承皇位，就是后来的雍正皇帝，这场争斗以皇四子胜出而结束，雍正继位后，八爷党人遭到迫害，同时雍正为了防止后世再出现此种争斗，实行秘密建储制度，不再公开设立太子。