巴拉圭战争发生于1864年至1870年，巴拉圭与阿根廷、巴西、乌拉圭三国联军作战。在战争爆发前，巴拉圭位于南美洲中部，与巴西和阿根廷接壤，西南临阿根廷的甘娜省，东临巴西的马托格罗索州，北部与玻利维亚接壤。巴拉圭在战争爆发前的疆域较大，约为50万平方公里，是南美洲第三大国家，人口约有150万人。
巴拉圭在战争爆发前是一个相对封闭的国家，政治体制为独裁统治，由费尔南多·洛佩斯掌控政局超过20年。他实行保护主义政策，禁止外资进入国内，保护本国工业和农业。但由于技术和经济发展滞后，缺乏现代化的工厂和机器，巴拉圭人民生活水平较低。此外，洛佩斯还大力发展军队，规模庞大，装备先进。
在战争爆发前，巴拉圭与阿根廷和巴西的关系紧张。巴西和阿根廷分别控制了乌拉圭和巴拉圭河两侧的领土，加上贸易和领土纷争的不断升级，使得巴拉圭感受到了来自邻国的威胁。因此，洛佩斯不断加强军备，希望以此维护国家利益。
总体而言，巴拉圭在战争爆发前处于相对孤立的状态，压力不断增加，并出现许多内部矛盾。这些因素都为巴拉圭战争的爆发埋下了伏笔。
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