知了是昆虫纲双翅目蝉科动物，而蝉则是昆虫纲不完全变态类鞘翅目蝉科。两者在分类上有所区别。
知了和蝉是两种不同的昆虫，尽管它们都属于半翅目昆虫。
1. 形态和大小
知了：
- 大多数知了体型较小，通常不超过1厘米。
- 色泽多为绿色或棕色，有些品种可能带有鲜艳的色彩。
- 声音响亮，常常被人们听见。
蝉：
- 蝉的体型较大，通常可达5-8厘米。
- 颜色多样，可以是深绿、浅绿、黑色、红色等多种。
- 声音相对较轻柔，且数量较多，通常成群鸣叫。
2. 营养需求
知了：
- 主要依靠树木和果实作为食物来源，有时也会捕捉小型昆虫。
- 其能量获取主要是通过吸收树叶中的营养成分。
蝉：
- 对食物的需求更为广泛，除了树叶，还可能食用水果、花蜜甚至是土壤中的有机物质。
- 相比之下，蝉的能量摄入方式更灵活多样。
3. 生活习性
知了：
- 多数情况下在夜间活动，白天休息，具有较强的飞行能力。
蝉：
- 大部分时间停留在树干或树枝上鸣叫，夜晚活跃。
- 某些种群会在温暖湿润的环境下集群歌唱。
尽管两者都是半翅目昆虫，但它们在形态、叫声以及生活习惯方面存在显著差异，知了小巧玲珑，声音洪亮；而蝉体型庞大，鸣声悠扬，它们在自然界中扮演着不同角色，对生态系统的平衡有着重要作用。
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