明洪武十四年（1381年）筑城建关设卫，因其依山襟海，故名山海关。山海关城周长约4千米，与长城相连，以城为关，城高14米，厚7米，有四座主要城门，多种防御建筑。包括“天下第一关”箭楼、靖边楼、牧营楼、临闾楼、瓮城以及1350延长米的明代平原长城等景观。
山海关燕塞湖的西边有座平石滩，叫白虎台。白虎台上，有三座早已折断了的石碑。燕塞湖的西南羊鼻子汀山尖上有座二郎庙。庙东面有块大圆石头，弹子石，这就是“二郎弹打三座碑”的传说故事来源。
明朝洪武十四年，中山王徐达奉命修永平、界岭等关，在此地创建山海关，因其北倚燕山，南连渤海，故得名山海关。
山海关，又称榆关，在1990年以前被认为是明长城的东端起点，素有天下第一关之称。
为什么要修建山海关长城？因为山海关外存在元朝残余势力和蒙古等游牧民族,为了杜绝后患所以修建了山海关的长城。
自战国时期燕国修建燕长城以来，辽东就已经是长城之内了。秦汉时期，辽东更是被划入中原王朝的版图，到了唐代，辽东和高丽曾被纳入大唐的势力范围。高丽虽然已是附属国，但在大唐天子看来，朝鲜半岛并没被彻底征服，而辽东那片肥沃的土地，又始终是北方游牧民族与中原王朝争夺不休的地方。
为了防范北方少数民族的入侵。长城是有效防御游牧民族进攻的手段，可以御敌于城外，所以要修建长城。
明修长城是为了抵御蒙古族和女贞族的边境侵扰。
明代大规模修长城从明英宗土木堡之变以后。为了阻止蒙古人进中原，大规模地在在山西、陕西、内蒙修长城，防止蒙古人进攻。
明代万历后，蒙古一带被大将李成梁打得无还手之力，戚继光开始经营辽东防线，大修防御工事。威继光、李城梁去世后，女贞人崛起，戚继光的辽东长城起了非常大的作用。后陆续且战且修，直至明亡。
不要
不要门票。长城是中国的文化遗产，政府对其进行了保护，因此不需要收取门票。但是，为了保护长城，政府对游客进行了一些限制，比如不允许游客在长城上携带易燃易爆物品，不允许游客在长城上涂鸦，不允许游客在长城上抽烟，不允许游客在长城上携带宠物等。此外，政府还会定期对长城进行检查，以确保长城的安全性和完整性。是的，山海关长城不需要门票。
需要买门票。
山海关和老龙头是两个不同的景区，但是它们相邻很近，可以一起游览。是否需要单独购票取决于具体的行程安排和景区的规定，一般来说，山海关和老龙头都需要分别购买门票。
去东北为什么非得过山海关呢？去东北必须过山海关。山海关是东北地区的必经之路，也是咽喉要道，由于东北的地势原因，在清朝后期修建的铁路，东北只能从山海关经过，在后期的解放战争时代，为了加强山海关的防御，也是花费太大的精力。所以说，去东北必须经过山海关。
去东北一定要经过山海关的原因如下，山海关位于辽宁省西部的辽西走廊和河北省的秦皇岛的交界处，这里是联通，华北平原，蒙古高原和东北地区的交通要道，因为这里的地形较为平坦，所以非常的有助于大队人马进行。
国家对辽宁大连和山东烟台之间的跨海大桥或者海底隧道一直没审批。如果审批下来，那将成为东北到南方，到中原，到西北的最近通道。
因为东北与华北为燕山山脉及蒙古高原所阻隔，全都是崇山峻岭，只有山海关处为平地，古人为抵挡游牧民族的入侵而沿着山势修建了长城，在平地处修建起关隘供来往百姓通过，由于靠近大海取名山海关，所以华北与东北走山海关是最便捷的路径。
因为山海关是华北进入东北地区唯一的天然豁口，是进东北的必经之路。大兴安岭、七老图山、努鲁儿虎山和燕山等山脉将东北与华北隔断，其他如卢龙道或者古北口道要么沿着河谷蜿蜒曲折，要么在辽西山地的崇山峻岭之间穿梭，道路艰险。
辽西山地和渤海之间的辽西走廊则平坦易行得多，而山海关就扼守在这条傍海道上。
因为是山海关这地方地势平坦，是通往东北地区唯一通道，而山海关往东北方向的左侧都是高山丘岭，很不适宜修建公路铁路，自古以来，就是山海关通向东北，并且有很多的历史故事，山海关也是明清那时阻挡金人的关口，加上又靠近大海，所以取名山海关。
山海关位置图和作用？地理位置
山海关位于明长城东端，是明长城唯一与大海相交汇的地方。向北是辽西走廊西段，地势险要，为古碣石所在地，所以史家又称其为“碣石道”。关城北倚燕山，南连渤海，故得名山海关，冀辽在此分界。